Autodiagnóstico por internet

Un estudio de Microsoft sugiere que buscar una solución vía web podría conducir a la peor solución

Publicado en
The New York Times
El Universal Miércoles 26 de noviembre de 2008

Si un dolor de cabeza te llevó a realizar una búsqueda en internet y después a concluir que podrías tener un tumor, tal vez lo que te está ocurriendo es que padeces cibercondría.
Una nota publicada por The New York Times indica que investigadores de Microsoft publicaron los resultados de un estudio sobre búsquedas en internet relacionadas con la salud, así como una encuesta realizada a los empleados de la compañía.
El estudio sugiere que autodiagnosticarse mediante una búsqueda en internet conduce con frecuencia a quienes lo hacen a concluir lo peor sobre el mal que los aqueja.
Los científicos indicaron que realizaron este estudio como parte de un esfuerzo por añadir características al servicio de búsqueda de Microsoft que pudiera convertirlo más en un asesor y menos en una herramienta "ciega" de recopilación de información.
Aunque el término "cibercondría" surgió en el año 2000 para referirse a la práctica de llegar a conclusiones extremas mientras se buscan cuestiones de salud en línea, el estudio de Microsoft es la primera aproximación sistemática a la ansiedad que aqueja a las personas que hacen búsquedas relacionadas con temas de salud, indicó Eric Horvitz.
Horvitz, experto en inteligencia artificial de Microsoft Research, señaló que mucha gente trata a los motores de búsqueda como si éstos pudieran responder a sus preguntas como un humano experto.
"Las personas tienden a ver sólo los primeros resultados", dijo Horvitz. "Si encuentran ‘tumor cerebral' o ‘ELA', lo toman como punto de partida".
Horvitz es científico en computación y tiene una licenciatura en medicina y su compañero de investigación Ryen W. White, es especialista en tecnología de recuperación de datos.
Los investigadores descubrieron que las búsquedas en internet de cosas como un dolor de cabeza o dolor en el pecho tenían igual o más probabilidades de llevar a la gente a páginas que describían una enfermedad seria como a enfermedades benignas, aun cuando las enfermedades serias son mucho más raras.
Por ejemplo, hubo igual número de resultados que relacionaron el dolor de cabeza con tumores cerebrales que los que lo relacionaron con la eliminación de cafeína, aunque la posibilidad de tener un tumor cerebral es infinitamente más pequeña.
Los científicos indicaron que su intensión con este trabajo no es enviar el mensaje de que la gente debe ignorar sus síntomas. Sin embargo, el análisis de historiales de búsqueda indica que buscar síntomas particulares generó en las personas mucha ansiedad.
Los investigadores descubrieron que aproximadamente 2% de todas las búsquedas en internet estaban relacionadas con temas de salud y cerca de 250 mil usuarios- o aproximadamente una cuarta parte de la muestra- realizaron al menos una búsqueda médica durante el estudio.
Cerca de una tercera parte de los sujetos "escalaron" sus búsquedas y exploraron enfermedades más serias, dijo el investigador.
Horvitz indicó que un futuro será posible crear motores de búsqueda que sean capaces de detectar preguntas médicas y ofrecer asesoría que no propicie que quienes realizan las búsquedas piensen de manera automática en lo peor. (Traducción: Gabriela Cornejo).

Influyen videojuegos violentos en comportamiento de niños

En tres estudios se ha constatado que aquellos niños y jóvenes que usaron juegos violentos a comienzo del curso escolar fueron tachados meses después por sus profesores y compañeros como violentos
El PAIS
El Universal
Martes 04 de noviembre de 2008

"Tenemos evidencias de que el uso de videojuegos violentos tiene efectos perjudiciales en niño y adolescentes". Esta rotunda afirmación resume una investigación que publica la revista estadounidense Pediatrics en su número del mes de noviembre y en cuyas conclusiones se han tenido en cuenta tres estudios realizados de forma independiente en EE UU y en Japón.
El autor de la frase, que recoge en su edición electrónica el Washington Post, es el coordinador de la investigación y profesor de la Universidad de Iowa, Craig A. Anderson, quien asegura que ahora pueden demostrar que los videojuegos violentos inciden directa y posteriormente en el comportamiento agresivo de los niños y adolescentes que los consumen.

Los videojuegos violentos constituyen una gran influencia negativa para los niños y jóvenes. Craig A. Anderson profesor de la Universidad de Iowa, asegurá que la violencia es un fenómeno general para todas las culturas del planeta, y los videojuegos violentos pueden desencadenar condiciones catastróficas para la sociedad.

Esta constatación, no obstante, no es lo destacable de la investigación en opinión de Anderson. En primer lugar, porque el estudio realizado en EE UU ya fue publicado hace un año. Lo verdaderamente interesante es que, al cruzar los datos con otros dos estudios desarrollados en Japón, nos encontramos ante "un fenómeno general" que concierne a todas las culturas. Precisamente uno de los argumentos de quienes rechazan la relación entre videojuegos violentos y violencia real es que un país con una cultura del gamming tan extendida como Japón ofrece niveles de violencia menores que en los propios EE UU.
En los tres estudios se ha constatado que aquellos niños y jóvenes que jugaron habitualmente a juegos violentos a comienzo del curso escolar fueron tachados meses después por sus profesores y compañeros como violentos.
Para las investigaciones se tuvo en cuenta tanto el género como los comportamientos previos de todos los alumnos, más de mil 200 en Japón y 364 en EE UU.

De Safari por YouTube

¿Qué pasa cuando tus amigos, familiares o gente que no conoces comparte vía YouTube contenidos que te gustaría conservar en tu Mac?

Artículo publicado en la edición en línea de El Universal
MacUser Adviser Lunes 03 de noviembre de 2008

Es sabido que la plataforma más robusta y sencilla de usar para crear contenidos y compartirlos vía internet es Macintosh. Las computadoras de Apple, desde el momento de sacarlas de su caja, permiten al usuario editar videos, administrar y retocar fotos digitales, administrar y crear música, producir podcasts, crear páginas de internet. Todo muy fácil.
¿Pero qué pasa cuando tus amigos, familiares o gente que no conoces comparte vía YouTube contenidos que te gustaría conservar en tu Mac?
Por ejemplo, si eres fanático de los cómics seguro te interesaría rescatar y conservar los episodios del Hombre Araña de 1967, la serie de dibujos animados, como archivos independientes en tu iPod, Apple TV, en tu Mac o en un DVD especial creado por ti.
Para ello, lo único que necesitas es entrar a YouTube y encontrar los videos que te interesaría conservar en tu Mac gracias al poder de Safari, el poderoso navegador de internet de Apple:
1. Como primer paso, te sugiero que te cerciores que se trata del contenido que estás buscando y que cumpla con un estándar de calidad mínimo.
2. Acto seguido, en la barra de menú donde está Window o Ventana pulsa Activity o Actividad.
3. Se desplegará una pequeña pantalla blanca donde se enlistan los URL o direcciones de internet que tienes en uso. Dale doble clic al correspondiente a YouTube, lo podrás identificar porque es el único cuyo peso está expresado en Mb.
4. Al darle doble clic el archivo se descargará en el escritorio de tu Mac en formato de YouTube.
5. Con ayuda del programa iSquint puedes modificar el formato del archivo de video a QuickTime o MPG4 con la opción de optimizarlo para iPod o para pantalla de tv.
Así de sencillo puedes coleccionar tus videos favoritos con la estabilidad y sencillez de uso de Mac y el poder de Safari.
ebeacon1@mac.com